Ансамбль ИГОРЯ ВДОВЧЕНКО собрался специально для выступления на фестивале. Игорь - москвич. Майк Рыженков, запевающий в "Вознеси меня", Иван Райнер - ветераны эстонского андерграунда. Барабанщик (и сапожник) Александр Шах - из Тбилиси. Они сдружились в блюзе многие годы назад отыграли именно встречу друзей, самоуглубленный акустический джем-сейшн на кантриблюзовые темы - в память о московских квартирниках и пляжных прибалтийских концертах.

"BLUES STREET FRIENDS" (Санкт-Питербург) - гитаристка, композитор и поэтесса Терри и четверо ее "друзей по улице блюза" исполнял свой светлый спиричуэл-блюз во многих подземных переходах от Москвы до Прибалтики. По опыту "подземного" пения они - младшие коллеги Игоря Вдовченко.

"ДОЖДЬ" из Харькова "БЛЮЗ-ОФИС" из Ашгабата представлял в Измайлово "юниоров". Фактически участник "БЛЮЗА В РОССИИ" строго разделились на маститых (больше 10-20 лет непрерывно о стажа) начинающих (20 лет от роду). В силу ряда исторических причин среднее звено практически не встречается в отечественной блюз-природе. Так что фестивалю выпала еще роль восстанавливать прервавшуюся связь поколений. "БЛЮЗ-ОФИС", по необходимости изучающий хитрости аранжировки с радиоэфира, звучит в ансамбле слегка сыровато, но чувствуется уже свой стиль, стремление к тонкой игре; успех группы на фестивале - это их победа и наша надежда.

"SATS BLUES BAND" вместе с "ULTIMA THULE" "COMPROMISE BLUE" представлял в России эстонский блюз. Молодой коллектив гитариста Андре Сатса и певца Андруса Альбрехта тяготеет к ранней психоделике блюза. Новый коллектив опытного барабанщика Яака Ахелика, демонстрируя великолепную медную секцию, ищет компромисс блюзового звучания и популярных мелодий. А видевшие выступление вокалиста "CB" Эмиля Руттику получили представление о том, как пляшут матросы на палубе в небольшой шторм.

"СЕРЕБРЯНЫЙ РУБЛЬ" - летучий голландец московского блюза: группа появляется и исчезает таинственно и непредсказуемо, а встречи с ней порождают легенды. Когда-то соратник "Удачного приобретения", вокалист Алик Микоян в лучших традициях чикагских ветеранов, на хлеб насущный зарабатывавших сторонним ремеслом, формально остается непрофессионалом. Под его чутким руководством и при неизменной поддержке Константина Никольского ("Воскресение") недевальвируемый "Серебряный рубль" время от времени возникает, как из небытия, чтобы, сорвав очередную долю оваций, по воле житейских обстоятельств рассредоточиться до следующего раза. Кстати, в фестивальную запись "СР" бас-гитарой и бубном внес свой вклад еще один из непобедимых и легендарных - Евгений Маргулис.

"СТАРАЯ ГВАРДИЯ" (Москва) - еще один непрофессиональный ансамбль суперпрофессионалов. Алик Сикорский, Миша "Петрович" Соколов и Алеша Шачнев имеют солидный послужной список - от "Атлантов" до "Самоцветов". Образцовую геронтологическую картину путает девятнадцат летний Денис Мажуков (сын гвардии, видимо), но он же компенсирует свой юный возраст горячей игрой "хонки-пиано".

"VETO-BANK" (Каунас) спаял неотшлифованную искренность вокала Арины и сглаженное мейнстримовское звучание инструментальной группы. И кто бы мог подумать, что на "БЛЮЗЕ В РОССИИ" выступает будущий лауреат Гран-при поп-конкурса "Юрмала-92"?

"УДАЧНОЕ ПРИОБРЕТЕНИЕ" (Москва) - аксакалы московского электро-блюз-рока. Почитание и уважение нажито группой еще на заре 70-х, хоть и выпало потом на их долю больше воды и огня, нежели медных труб. Алексей "Уайт" Белов 20 лет спустя пребывает в великолепной форме, приумножив гитарное мастерство, не утратив ни азарта, ни поэзии импровизации. В фестивальной программе с "Удачным..." выступал Алексей Большаков, запечатлев на записи великолепную скэтовую игру. Погостил в "Удачном..." на "Рок-н-ролл Хучи Ку" самый шикарный голос московского блюза - Николай Арутюнов. А затем принял Белова с ответным визитом в "Красном доме" на своей территории - в "Лиге Блюза". "ЛИГА БЛЮЗА" (Москва) на тринадцатом году существования выпустила свой дебютный LP, которому суждено войти в историю в качестве первой российской ритмэндблюзовой пластинки. Классика и оригинальный блюз на русском - основные отличительные черты группы, запечатленные теперь на виниле. Но у "Лиги" есть еще одна ипостась: просветительно-тематические программы. И, отыграв в ноябре 91-го в ДК МЭЛЗ репертуар "CREAM", в январе 92-го в "Измайлово" группа самоотверженно упускает случай раскрутить песни с дебютной пластинки - ради удовольствия отыграть цикл песен Джимми Хендрикса.

Трехдневный январский блюз-форум 1992 года окончательно утвердил: блюз в России есть кому играть и есть кому слушать. В смутные времена он не насытит утробу, но поможет сохранить ясность мысли при нехватке витаминов. В истории США именно блюз и его дети - джаз и рок-н-ролл - сломали последние барьеры расовой сегрегации. Наше блюзовое братство, родившееся десятки лет назад, существует и поныне, когда уже ни традиционные, ни экономические связи не принимаются в расчет. В надежде, что "БЛЮЗ В РОССИИ" станет традиционным, вслед за классиком скажем:

"IT HEALED ME, IT CAN HEAL YOU" - JLH.

Написано Андреем Евдокимовым в 1992